Les "modaux" - rappels de base.
Rappels :
- Les "modaux" sont invariables : he can... Pas : he cans*...
- Ils n'ont ni infinitif, ni participe : he is canning*... et he has canned*... n'existent pas.
- Le verbe qui les suit est toujours à sa forme de "base verbale" : he can do...
--> Pas : he can doing*... he can to do*...
- Ils ne sont pas combinables entre eux : he must can*... he will can*... n'existent pas.
L'anglais utilise donc des périphrases de sens équivalent pour remplacer les formes manquantes, et bâtir les temps que le modal de base ne couvre pas.
Les modaux ont chacun une "valeur première", étymologique. Liste ici :
Et voici les équivalents de base au passé et au futur :
(On peut bâtir tous les autres temps en utilisant l'infinitif de substitution proposé dans ce tableau)
En outre, tous les modaux expriment aussi la probabilité, chacun d'eux marquant un degré de probabilité différent. Ils se comportent alors complètement différemment.
Absents dans ce dernier tableau, les équivalents futurs :
--> Très probable : be bound to / be certain to / be sure to
He is bound to succeed. (Il a toutes les chances de réussir)
--> Probable : be likely to
He is likely to succeed. (Il se peut qu'il réussisse)
--> Très improbable : be unlikely to
He is unlikely to succeed. (Il a peu de chances de réussir)
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