The set of the sails ...

Know then thyself, presume not God to scan;

The proper study of Mankind is Man.

Plac 'd on this isthmus in a middle state,

A being darkly wise and rudely great:

With too much knowledge for the Sceptic side,

With too much weakness for the Stoic 's pride,

He hangs between ; in doubt to act, or rest;

In doubt to deem himself a God, or Beast;

In doubt his mind or body to prefer;

Born but to die, and reas 'ning but to err;

Alike in ignorance, his reason such,

Whether he thinks too little, or too much ;

Chaos of Thought and Passion , all confus 'd;

Still by himself abus 'd, or disabus 'd;

Created half to rise, and half to fall;

Great lord of all things, yet a prey to all;

Sole judge of Truth, in endless Error hurl 'd:

The glory, jest, and riddle of the world !

             Alexander Pope (1688-1744)

Connais-toi donc toi-même,

N 'aie pas la présomption d 'étudier le Divin,

L 'Homme est l 'objet d 'étude qui suffit aux humains.

Placé tout comme un isthme en un état médian,

Etre obscurément sage, imparfaitement grand :

Avec trop de science pour les choix du Sceptique,

Avec trop de faiblesse pour l 'orgueil du Stoïque,

Il se tient hésitant – hésitant à agir autant qu 'à s 'abstenir;

Hésitant, en lui-même, à voir Dieu ou la Bête;

Ne sachant préférer ni son Corps ni sa Tête;

Né seulement pour mourir, raisonnant mais faillible,

Egalement ignorant, son savoir inchangé,

Qu 'il ait pensé trop peu, ou qu 'il ait trop pensé;

Pensées et Passions sans ordre en lui mêlées,

Sans cesse par lui-même trompé, ou détrompé,

Créé pour s 'élever autant que pour chuter,

Seigneur de toutes choses, par toutes subjugué,

Seul juge du Vrai, en qui l 'Erreur abonde,

Il est la Gloire, la Farce, et l 'Enigme du Monde !

                    (Ma traduction, approximative)